St Peter Port
En charmig kuststad i Guernsey
Fylld med historia och karaktär, men också pulserande av det moderna livet med affärs- och fritidsaktiviteter, ligger Guernseys huvudstad St Peter Port långt före resten när det gäller att påstå titeln som den vackraste staden i Kanalöarna.
Det livliga kommersiella centret är hem för en av världens ledande offshore-finansindustrier, men St Peter Ports varma hjärta behåller all sin traditionella, historiska charm, med pittoreska kullerstensgator, gamla stentrappor som stiger från den vackra havsfronten och ett fascinerande nätverk av smala gränder och sidogator att utforska.
Den färgstarka havsfronten är en fantastisk plats för mat och dryck, fylld med cafeer, barer och restauranger, många av dem erbjuder underbara panoramavyer över hamnområdet och de närliggande öarna. Bara några meter bort ligger huvudsakliga shoppingområdet, centrerat kring den kullerstensbelagda High Street, med ett stort utbud av skattefria varor. Du kan hitta allt från parfymer, viner och tobak till smycken, datorer, kameror, mobiltelefoner och designerkläder. Runt hörnet ligger den nyrenoverade Town Market-byggnaden med sitt imponerande torg, perfekt för en utomhuscafé eller läcker snacks. Bara lite längre fram på gatan hittar du ‘Gamla kvarteret’ som rymmer ett utmärkt litet urval av antikviteter och presentbutiker, gallerier och försäljningsställen.
St Peter Ports rika historia går mer än tusen år tillbaka och dess berättelse berättas på det prisbelönta Guernsey Museum and Art Gallery, som ligger inom de underbara viktorianska Candie Gardens med utsikt över hamnen. I mitten av den övre trädgården står en staty av den berömda franska romanförfattaren Victor Hugo och på andra sidan av staden ligger det stora gamla huset där den store mannen bodde (som nu tillhör Paris stad) öppet för allmänheten för visningar och guidade turer.
Som dominerar hamnens entré är det magnifika spektaklet av Castle Cornet, den imposanta fästningen som byggdes i början av 13e århundradet för att avvärja franska inkräktare. Idag rymmer det fyra olika museer och under sommarmånaderna livas det upp med utomhusunderhållning från teatergrupper, musiker, poeter och prestationskonstnärer från öarnas ‘Levande historia’-utförare.
St Peter Port är ett utmärkt centrum för kultur och musik, med den storslagna St James Concert Hall som lockar förstklassiga artists från klassisk musik till jazz till ‘världsmusik’. St James är också hemmet för Guernseys fantastiska millennietapisser.
För fritids- och nöjesälskare har St Peter Port också mycket att erbjuda. Det moderna Beau Sejour-centret är en utmärkt plats för ett träningspass eller en bastu och de utomhuspooler vid La Vallette är en året runt magnet för tuffare simmare, men för fullskalig skämning kan du hoppa in på en plats som Old Government House Hotel & Spa.
St Peter Port har i hundratals år varit en säker hamn för sjöfarare och idag är den smarta nya hamnterminalen ingångspunkten för tusentals besökare när de stiger av de vanliga snabba färjorna från England och Frankrike. Med sina pittoreska marinan fulla av pontoner, lockar St Peter Port tusentals yachter och privata motorfartyg från båda sidor av kanalen. Det är också en favoritstoppunkt för besökande kryssningsfartyg vars passagerare blir 'imponerade' av den spektakulära bakgrunden av de mindre öarna, Herm, Jethou och Sark. Att komma till Herm eller Sark för en dagstur med färja kan inte vara enklare. Fisket expeditioner för fiskare finns tillgängliga genom privata skippare medan ett annat företag erbjuder 'eko-resor' på en snabb stabil gummibåt (RIB) för att se öarnas överflödande marina och fågelliv på nära håll.
Så oavsett om du vandrar genom de gamla gatorna, tar del av lite teater, kopplar av med en kaffe, skämmer bort dig på ett spa eller går med på en båtutflykt runt ön, är St Peter Port en viktig hamn för alla som är på väg till Guernsey.
