St Peter Port
En sjarmerende havneby i Guernsey
Fyllt med historie og karakter, men også summende med den moderne hverdagen av forretnings- og fritidsaktiviteter, er Guernseys hovedstad St Peter Port langt foran resten når det gjelder å hevde tittelen som den vakreste byen i Kanaløyene.
Det travle kommersielle sentrum er hjem til en av verdens ledende offshore finansindustrier, men St Peter Ports varme hjerte beholder all sin tradisjonelle, historiske sjarm, med sjarmerende brosteinsbelagte gater, gamle steintrapper som stiger opp fra den vakre strandpromenaden og et fortryllende nettverk av smale smug og sidegater å utforske.
Den fargerike strandpromenaden er et sensasjonelt sted for vin og middag, pakket med kaféene, barer og restauranter, mange av dem som tilbyr fantastiske panoramautsikter over havneområdet og de nærliggende øyene. Bare noen få meter unna ligger den hoved shoppingområdet, sentralisert rundt den brosteinsbelagte High Street, med et flott utvalg av skattefrie varer tilgjengelig. Du kan finne alt fra parfymer, vin og tobakk til smykker, datamaskiner, kameraer, mobiltelefoner og designermote. Rundt hjørnet ligger den nylig renoverte Town Market-bygningen med sitt imponerende torg, ideelt for en al fresco-kaffe eller smakfull snack. Litt lengre nedover gata finner du ‘Den gamle bydelen’ som huser et flott lite utvalg av antikvitets- og gavebutikker, gallerier og butikker.
St Peter Ports rike historie går mer enn tusen år tilbake, og historien blir fortalt på den prisbelønte Guernsey Museum and Art Gallery, som ligger i de hyggelige viktorianske Candie Gardens med utsikt over havnen. I midten av den øverste hagen står en statue av den berømte franske novellisten Victor Hugo og på den andre siden av byen ligger det storslåtte gamle huset hvor den store mannen bodde (som nå tilhører byen Paris) og er åpen for offentlig besøk og guidede turer.
Som dominerer havneinnløpet er det storslåtte synet av Castle Cornet, den imponerende festningen bygget på begynnelsen av 13th århundre for å avvise franske invaders. I dag huser det fire forskjellige museer, og gjennom sommermånedene blir det levende med utendørsunderholdning som tilbys av teatergrupper, musikere, poeter og kunstnere fra øyas ‘Living History’-aktører.
St Peter Port er et fantastisk senter for kultur og musikk, med den praktfulle St James Concert Hall som trekker toppklasse artister fra klassisk musikk til jazz til ‘verdens’ musikk. St James er også hjemmet til Guernseys fantastiske millennium teppe.
For fritids- og fornøyelsessøkende har St Peter Port også mye å tilby. Det moderne Beau Sejour-senteret er et flott sted for en treningsøkt eller en sauna, og utendørs svømmebassengene på La Vallette er et helårs magnet for hardere svømmere, men for en fullverdig luksusbesøk kan du gå innom et sted som den Gamle regjeringens hus hotell & spa.
St Peter Port har vært en trygg havn for sjøfolk i hundrevis av år, og i dag er den smarte nye havneterminalen innfallsporten for tusenvis av besøkende når de går av de vanlige hurtigfergene fra England og Frankrike. Med pittoreske marinaer fylt med pontonger, tiltrekker St Peter Port tusenvis av yachter og private motorfartøyer fra begge sider av Kanalen. Det er også et favorittstoppested for cruiseskip som besøker, hvis passasjerer blir ‘overveldet’ av den fantastisk bakgrunnen av de mindre øyene, Herm, Jethou og Sark. Å komme til Herm eller Sark for en dagstur med ferje kunne ikke vært enklere. Fisking ekspedisjoner for fiskere er tilgjengelige gjennom private skippere mens et annet selskap tilbyr ‘eco-voyages’ på en rask stiv oppblåsbar motorbåt (RIB) for å se øyenes rike marine- og fugleliv på nært hold.
Så enten du vandrer gjennom de gamle gatene, ser litt teater, slapper av med en kaffe, unner deg selv en spa-behandling eller blir med på en båttur rundt øya, er St Peter Port et viktig stoppested på alles Guernsey-utflukt.
