St Peter Port
En charmerende havneby i Guernsey
Fyldt med historie og karakter, men også summende af moderne forretning og fritidsaktivitet, er Guernseys hovedstad St Peter Port langt foran de andre, når det kommer til at hævde titlen som den smukkeste by i Kanaløerne.
Det travle handelscenter er hjemsted for en af verdens førende offshore finansindustrier, men St Peter Ports varme hjerte bevarer al sin traditionelle, historiske charme, med hyggelige brostensbelagte gader, gamle stentrin der fører op fra den smukke strandpromenade og et fortryllende netværk af smalle gyder og sidegader at udforske.
Den farverige strandpromenade er et sensationelt sted for vin og spisning, fyldt med caféer, barer og restauranter, mange af dem der tilbyder vidunderlige panoramiske udsigter over havneområdet og de nærliggende øer. Bare nogle få meter væk ligger den primære shoppingområde, centreret omkring den brostensbelagte High Street, med et stort udvalg af toldfrie varer til rådighed. Du kan finde alt fra parfumer, vine og tobaksprodukter til smykker, computere, kameraer, mobiltelefoner og designer mode. Omkring hjørnet ligger den nyrenoverede Town Market bygning med sin imponerende plads, ideel til en udendørs kaffe eller lækker snack. Bare lidt længere ned ad gaden finder du ‘Old Quarter’ som rummer et godt udvalg af antikviteter og gavebutikker, gallerier og boutiques.
St Peter Ports rige historie går mere end tusind år tilbage og dens historie bliver fortalt på det prisbelønnede Guernsey Museum and Art Gallery, som ligger i de dejlige victorianske Candie Gardens med udsigt over havnen. I midten af den øverste have står en statue af den berømte franske romanforfatter Victor Hugo og på den anden side af byen ligger det store gamle hus, hvor den store mand boede (som nu tilhører byen Paris) åbent for offentligheden og kan besøges med guidede ture.
Sommerfugl i havnens indgang er det storslåede skue af Castle Cornet, den imponerende fæstning bygget i det tidlige 13th århundrede for at tilbagevise franske angribere. I dag huser den fire forskellige museer, og i løbet af sommermånederne vækkes den til live med udendørs underholdning tilvejebragt af teatergrupper, musikere, digtere og kunstnere fra øens ‘Living History’ udøvere.
St Peter Port er et fremragende centrum for kultur og musik, med den storslåede St James Concert Hall der tiltrækker topklasse kunstnere fra klassisk til jazz til ‘verdens’ musik. St James er også hjemsted for Guernseys fantastiske millennium tapet.
For fritids- og fornøjelsessøgende har St Peter Port også meget at byde på. Det moderne Beau Sejour center er et fantastisk sted for en træning eller sauna, og de udendørs svømmebassiner ved La Vallette er en året rundt magnet for de mere modige svømmere, men for en fuld skala forkælelse kan man kigge ind i et sted som Old Government House Hotel & Spa.
St Peter Port har i hundredvis af år givet en sikker havn for søfarende, og i dag er den smarte nye havnterminal indgangspunktet for tusindvis af besøgende, når de stiger af de regelmæssige hurtige færger fra England og Frankrig. Med sine maleriske marinaer fyldt med pontoner tiltrækker St Peter Port tusindvis af yachter og private motorkibe fra begge sider af Kanalen. Det er også et yndet stoppested for besøgende krydstogtskibe, hvis passagerer er ‘wowet’ af den sensationelle baggrund af de mindre øer, Herm, Jethou og Sark. At komme til Herm eller Sark for en dagstur med færge kunne ikke være lettere. Fiskeri ekspeditioner for fiskere er tilgængelige gennem private skippere, mens et andet firma tilbyder ‘økologiske rejser’ på en hurtig stiven gummibåd (RIB) for at se øernes rige maritim- og fugleliv på nært hold.
Så uanset om du vandrer de gamle gader, ser noget teater, sidder tilbage med en kaffe, forkæler dig selv på et spa eller deltager i en bådtur rundt om øen, er St Peter Port et vigtigt stop på alles Guernsey getaway.
